福建省浦城县把故事作为农村宣传思想工作的载体，提出“小故事，大宣传”的工作思路，他们以县委宣传部、县文联为依托，发展故事协会会员40余人，已出版《计生小故事 国家大宣传》故事专集，年内还计划创办故事刊物，作为故事创作园地，并在全县农村推广故事讲述活动。该县故事协会会长、老同学黄文生先生获悉我在《故事会》发表过数十篇作品，邀我于7月22日，参加了他们的故事创作研讨会，与40余位故事作者共同交流、切磋故事创作体会。我把这些年参加《故事会》笔会的笔记整理出来，串成这篇材料，作为会议发言。尽管我感到自己“料水”有限，这个发言缺点、错误难免，但作为故事创作体会，我还是愿意拿出来与故事同行进行交流、切磋，目的在于共同促进故事事业的发展，还望各位行家、前辈多多指点，多提宝贵意见。以下便是我的发言。
理论界对“故事”的定义颇多，按我理解，故事是以情节见长的口头文学，它属一种文学体裁。有人引入“新故事”概念，把新故事定义为：当代产生的反映现实生活的口头文学。这一定义似乎有些缺陷，比如，现代人写反映古代生活的故事，它是否属新故事呢？从故事体裁角度看，在体裁没有发生根本性变革之前，应该是没有新旧之分的，就如散文，应该没有“新散文”之说。当然，像现代诗与古体诗的体裁已截然不同，分“现代诗”与“古体诗”也是情理之中的。下面所说的“故事”，就是指以情节见长的这种文学体裁，也就是由过去说书人脚本演变而来的书面故事。在此与各位探讨、交流三个问题：一、故事的社会功用、体裁特征及其魅力；二、故事刊物和《故事会》；三、故事创作中的几个难点问题。
一、故事的社会功用、体裁特征及其魅力
（一）故事的社会功用; 故事的教化作用不可低估，好故事影响人的一生，《故事会》编辑鲍放老师在1996年故事创作讲习班上说：“一个美好的故事，对一个人的人生成长起到很大作用。儿童大多在故事中成长。”的确，儿童具有强烈的好奇心和求知欲，喜欢听故事是儿童天性，儿童不但通过故事认知世界，而且通过故事学习语言，故事对儿童世界观的形成起到潜移默化作用。父母给儿童讲故事都带有一定目的，或者想告诉一个做人的道理，或者想宣扬一种美德，或者想传递某些生活经验、生活常识，等等，比如：《狼来了》教人要诚实、不要撒谎；《虎外婆》教人遇到危险要沉着、冷静、机智、勇敢；《龟兔赛跑》教人不要骄傲；《东郭先生和狼》、《农夫和蛇》教人认识坏人的本性；《田螺姑娘》宣扬勤劳善良终有好报的美好愿望，等等。应该说《盘古开天地》、《女娲补天》、《夸父追日》、《后羿射日》、《精卫填海》、《嫦娥奔月》这些美丽的故事、传说感染了一代又一代中国人，还有，《格林童话》、《安徒生童话》等也感染了一代又一代世界各国儿童。可以说：儿童离不开故事，故事伴随着儿童成长。全美每年10月都举办故事节，故事节的会标是：一个女人抱着一大群娃娃，寓意是“儿童离不开故事”。
; 中华五千年文化博大精深，在很大程度上靠故事诠释、传承。比如：《牛郎织女》、《白蛇传》、《梁山伯与祝英台》诠释、传承了中国人的婚姻、爱情观，《24孝故事》诠释、传承了中国人的伦理、道德观，《岳飞》、《杨家将》诠释、传承了中国人的爱国观念，还有《红楼梦》、《三国演义》、《水浒传》、《聊斋志异》等这些脍炙人口、千古传颂的故事（虽然是小说，但在流传中已成为故事），都诠释、传承了中国人的价值观念，诠释、传承了中华五千年的灿烂文化。
当然，故事和其他文学样式一样，除了教化作用之外，还有认识作用、审美作用、娱乐作用等，在此不一一列说。故事不需什么道具，茶余饭后、田间地头、瓜棚月下都可以讲，因此深受老百姓欢迎，有着十分广泛的群众基础。故事的教育作用是其它艺术形式难以替代的。无论什么题材的故事它都有一个共同点：歌颂真、善、美，鞭笞假、恶、丑。讽刺故事，虽然揭露阴暗面，但一样可警示人，教育人。从这个意义上说，故事创作是做教育人的工作、感化人的工作，是一件很有意义的事，故事作者因此要增强社会责任感，增强光荣感、自豪感和自信心。
（二）故事体裁的特征; 口头性是故事的基本特征，是故事之所以能够在社会存在并发展的基础，同时也是故事区别于其它文学体裁的根本标志，虽然现代故事已由过去的口耳相传演变为书面故事，但它的口头性特征没有改变。故事口头性特征就是易听、易记、易讲、易传，由此可以延伸出5个特征，即：内容的情节性，线索的清晰性，情节的趣味性，点子的超常性，语言的口头性。
1、内容的情节性; 故事是以情节见长的一种语言艺术。故事的生命力在于流传，故事的流传说到底是情节的流传，可以说，没有情节就没有故事，因此“情节见长”是故事的自然属性。故事以情节为主，是为了满足人们“易讲”、“易记”需要的，比如，一篇人民日报社论、一份中央文件，念10遍，恐怕没有几个人能记得住，讲得出。但如果一个生动、有趣的的故事，只要讲一遍，就印象深刻，哪怕是个文盲，也能够记个大概，回去“现学现卖”，甚至印在心里，永生难忘。小说在流传过程中，大量的描写、议论都会被淡化了，最终留下来的都是情节，这就是静态的描写、议论，难讲、难记之缘故。
2、线索的清晰性; 故事要求线索清晰，是由人们 “听”与“读”的习惯不同所决定。“听”是“一次性”的，听不明白，没法“倒回”再听；“读”则可以重复，读不明白，可以返回再读。因此，为了让人听得明白、听得下去，要求故事的线索清晰，即：线索单一、简洁、有条理。如果线索多了，或者像有些小说那样，线索相互交叉、纠缠，势必会给人一种杂乱无章的感觉，让人听不下去。故事人物的姓名也要为“听得明白”服务，如，络腮胡、刀疤脸、李油嘴、张大傻、李大憨、小诸葛等这些形像的人名很容易与人物对上号，不像阅读小说，经常要返回去对人名。
3、情节的趣味性; 故事光有清晰的情节还不够，还得有悬念，所谓悬念就是让人想听下去、看下去的动因，也就是作者有意设置一个疑团，让读者渴望得到答案，却又得不到，促使读者看下去，非弄个水落石出不可。如果故事没有悬念，情节不会抓人，这样的作品是没有市场的，这就是故事情节的趣味性。
4、点子的超常性; 如果一篇故事他情节性很强，线索也很清晰，悬念也有，文字也很流畅，读者看到背后却没有他（她）想得到的东西，就会有一种被骗的感觉，这样的作品同样也没有市场。这就是说故事要有超常性的“点子”，要有“高于生活”的故事核，也就是读者想得到的“谜底”。因此故事要有包袱，一篇故事可以只有一个包袱，开头即设，最后才解；也可有好几个包袱，不断设不断解。5、语言的口头性; 和书面语相比，口语具有通俗易懂、自然朴实、形象生动、琅琅上口、易传易记等特点，因此故事一般采用口语化语言，而不用文皱皱的、难讲、难记的书面语言。
我想一篇作品如果具备以上5个特征，就能称其为故事了。当然，故事的基本特征还有：口头性、集体性、变异性、传承性。故事并不依赖于文字传播，而是口耳相传的，这就是它的口头性；故事的创作是个人和集体融合在一起的，故事在流传过程中经过千百万人之口，流传的过程，就是传播者对作品进行修改、加工、丰富的过程，传播者在一定程度上也是创作者，这便是故事的集体性；同一个故事在流传过程中会产生许多个不同的版本，这就是故事的变异性；尽管版本很多，但大多都大同小异，故事梗概没有太大变化，这就是故事的传承性。在此不必赘述。
（三）故事的魅力1、故事会不会消失？; 故事最早是民间自发传递的，前面说过，讲故事不需什么道具、条件，茶余饭后、田间地头随处都可以讲，因此，它的广泛性是其它艺术形式难以企及的。特别是过去文化生活匮乏，故事深受老百姓喜爱，有着十分广泛的群众基础。古代讲故事是个行当，“说书人”是个可以养家糊口的职业，《三言》、《二拍》就是冯梦龙、凌濛初整理出来的说书人的脚本。《故事会》刊标是汉代出土的说书俑——一个眉飞色舞，栩栩如生的说书人形象，两千多年前的汉代，就已有职业说书人了，可见故事讲述活动的历史之悠久。但是，随着现代文化生活越来越丰富，戏剧、影视作品倍受青睐的今天，故事——这种传统的口头文学还有没有市场，有没有存在的价值呢？; 故事与戏剧、影视作品比有其独特的魅力。戏剧、影视作品塑造的艺术形象是直观的，可谓一目了然，故事塑造的艺术形象要靠读者或听众去感知、去想像。比如故事塑造一位美女，形容如何如何美，读者是看不见摸不着的，需要调动全部生活积累，在脑子里再“造”一位美女，这种想像中的美女，与舞台上、电影、电视上看到的直观的美女不同，应该说是综合了读者在现实所感触到的所有美女之长，是美的集合，这种美更完善、更浑厚。故事艺术形象的独特魅力，是戏剧、影视作品难以替代的。再如，故事与戏剧、影视作品的艺术表现形式也有很大差异，如戏剧、影视作品中的包袱往往只“蒙”剧中人，而不“蒙”观众，矛盾、冲突、误会观众“一目了然”，剧中人却相互蒙着，它的抓人之处在于，观众心里替剧中人着急，想看矛盾、冲突、误会如何解决。而故事中的包袱是“蒙”读者的，而且还要求“蒙”得紧，“蒙”得严，一点儿都不能“露底”“跑气”，它的抓人之处在于，因有悬念，读者想得到“迷底”，吸引着他（她）看下去，最后包袱一抖，获得愉悦。两种艺术表现形式的感染力应该说各有千秋。因此，故事艺术形象的间接性和艺术表现形式的独特性带给人的艺术享受是戏剧、影视等作品不可替代的。故事与小说比也有其独特的魅力从情节上说，故事如一条蜿蜒的小河，是纵向发展的，从语言上说，是生活中提炼出来的琅琅上口的口语，它易讲、易听、易记、易传，阅读比较轻松。小说可以是河，也可以是湖，还可以河串着湖，它有许多静态描写、议论，还有跳跃式的情节，而且用的是书面语言，因此阅读起来比较“费劲”。从某种意义上说，所有的故事都可以称之为小说；以情节为主，口语化的小说也可称之为故事。故事和小说这两种文学样式各有长短，但故事有着更广泛的群众基础，更受老百姓欢迎。
故事在传播中还有一个显著的特点，那就是当读者读了刊物发表的作品，再传播给他人听的时候，一般都是把这个作品所反映的内容和采用的形式，当着自己对社会的看法和自己的艺术才能加以表现的，这个时候，刊物的作品和读者的思想基本上已融为一体，《故事会》就提过这样的口号：把我的作品变成你心中的故事。因此，故事的作者在“无形中”已被“隐去”。小说则不然，小说可以表现作者的思想、情感，可以“推销”自我。小说作者更容易“出名”，除了小说有一支鉴赏、评论队伍在 “鼓噪”之外，道理就在于此。从这个意义上说，故事作者不仅是做教育人、感化人的工作，而且还是“隐姓埋名”的工作，是甘耐寂寞、默默无闻的奉献者。
综上所述，故事有其独特的魅力，从大处讲，它是文学家族中的一员，就像酒类有白酒、啤酒、果酒等诸多品种一样，各有各的“韵味”，谁也取代不了谁，从小处讲，它就是人们休闲、聚会、聊天时说的新奇事，只要人们还需聚会、休闲、说话，故事就不会消失，正如《故事会》主编何承伟先生在2003年12月庆祝《故事会》创刊40周年大会上说的：“故事作为一种口头艺术，将与人类语言共存，只要人要讲话，故事这种艺术就会存在下去。”2、故事要不要保持口头性特征？有一种观点认为，随着现代传媒的兴起、普及，“读”故事比“听”故事显得便捷，故事的讲述活动逐渐萎缩，“听”被“读”逐渐取代，（当然，绘声绘色的“讲”所带给人的艺术享受是“读”无法比拟的，“读”不可能完全取代“听”。）作为故事刊物，无需保持口头性特征，不论散文、随笔、杂文、小说或者杂糅的文章，只要能满足读者阅读欲望就行。其实这种理解是一个误区。故事这种以叙事为主的口头性特征，是故事刊物区别于其它刊物的鲜明个性，这种独特“味道”是一个刊物的生命力所在，是一个品牌，一个大杂烩的刊物必然要走进死胡同。《故事会》主编何承伟先生就多次强调保持故事口头性特征的重要性，他在1995年10月的福州笔会上说：“《故事会》要保持自己的个性，以个性取胜。外国的刊物都十分专业，有的专业到读者的性别，甚至年龄段。”在1998年3月的肇庆笔会上，他又说：“一定要保持《故事会》原有的特性，保持了海阔天空，退了死路一条。”在1999年4月重点作者改稿会上，他还说：“《故事会》为何与老百姓分不开，就是因为《故事会》保持了鲜明的口头文学特性，它已成为人们的文学、文化需要，这就是故事原理。《故事会》要有鲜明的个性，要有人家所没有的东西。故事要盯住市场，以吸引人、打动人为创作主旨。”著名作家沈国凡也曾说：“《故事会》无论如何都应该有自己相对独立的特色，绝不能将其‘嫁接’成别的‘品种’，刊物绝不能丢掉自己所独有的口头文学的本色。脱离了自己刊物的特色，就会变得非驴非马、不伦不类的东西。《故事会》姓‘故’，这个‘故’就是保持其口头文学的特色，让中国老百姓看了上面的故事后能记得住，讲得出，传得开，并由此获得永不衰竭的艺术生命。”; 总之，故事的口头性特征不应因传播方式的改变而改变。二、故事刊物和《故事会》对故事刊物的风格有所了解，能够扬长避短，使投稿更有针对性。
先说说《故事会》。《故事会》创刊于1963年7月，当时是为满足60年代全国各地文化宫、工人俱乐部蓬勃开展的故事讲述活动之需要诞生的，也可以说是当时故事员的脚本。据中国期刊的有关资料统计，自1988年以来，《故事会》的发行量在全国9000种期刊中，一直保持前5位的位置，其中1988年、1989年、1996年、1997年、1999年发行量居全国期刊发行量第一，1985年2月号，发行量一度达到760万册。据世界期刊联盟统计，1997年，在全球发行量排名中，《故事会》名列第6位。1999年，在全世界综合性文化类期刊排行榜中，《故事会》被排在第5位。据中国期刊协会统计，全国共有故事类期刊52种，每月发行总数8630万册，《故事会》的发行量达400余万册，几乎占据了中国故事类期刊的半壁江山。《故事会》改为半月刊后，发行量已稳居全国期刊发行量第一，领先同类杂志第二名十倍以上。《故事会》已成为上海的著名商标，成为上海出版界的“名片”，成为中国出版人的骄傲，在国际上也有很大的影响力。
《故事会》为什么被出版界誉为“故事会神话”， 中国期刊之迷呢？
首先，它创造了杂志的历史神话。这本杂志在中国100多年的期刊史上，它是“红”的时间最长的一本，自1978年以来，始终处于国内数千种刊物的前列，而许多在20世纪80年代与《故事会》并驾齐驱的杂志，如《文化与生活》《大众电影》等，有的已悄然退出历史的舞台，有的影响力明显减弱。不惟如此，与同类刊物相比，《故事会》杂志的发行量始终保持着10：1的领先地位。其次，它创造了杂志的政治神话。它的读者群相当广泛，今天无论问高等学府的教授，还是问来城市打工的民工，他们都会说知道这本杂志，然后由衷地说：“我是看《故事会》长大的！”因此，有人夸张道：大凡有华人的地方，就有《故事会》杂志！这本杂志在灵魂深处抚慰和润滑着民族的精神，被老百姓亲切地称为“劝人方”。第三，它创造了杂志的经济神话。《故事会》杂志每年码洋近两个亿元人民币，杂志至今没有一本库存，也没有一分钱的坏账，更没有一分钱的拖欠款，这种现象在出版界几乎是独一无二的，《故事会》已成为一个产业。《故事会》办刊理念是：“让大众读物精品化，让精品读物大众化”，追遁 “眼睛向下，情趣向上”的办刊方针，以贴近时代、贴近群众、保持个性为旨要，努力打造大众化与精品化的读物，绝不搞低级庸俗的东西。《故事会》取得的非凡成就，是与编辑部一班人丰富的工作经验，精益求精工作态度，实事求事的工作作风，认真负责的敬业精神，平易近人的优良品格分不开的。我在与他们接触中，从他们身上看到一种人格魅力，由衷的敬佩。《故事会》对作者十分尊重，编辑们说：作者是我们的衣食父母。他们是这样说的也是这样做的，他们几乎每年举办一期作者免费参加的培训班，每年举办笔会，以高稿酬吸引作者、回报作者，比如，为了一个中篇故事，编辑部可以专门请作者到上海修改，编辑部还可以派人到各地指导故事讲术、故事沙龙活动。《故事会》每期一个责任编辑，负责该期稿件的组稿，并与作者形成相对固定的关系。《故事会》的稿件要过“三审”“九关”，从而保证了作品的质量。至于其它故事刊物的风格，“故事中国网”网友紫塞红云儿老师颇有研究，以下是她介绍的几种主要故事刊物的风格：《故事会》喜欢的是，立意好，点子新的“双好”故事；《新故事》喜欢点子新，语言新，立意奇特的故事，我叫它“苹果派”；《百姓故事》要的故事是，空灵，悬幻，非常爱情之类的故事；《上海故事》喜欢的是传奇的故事，它的故事更像故事里的文学；《故事家》要得的是类似《故事会》的故事，但是，他们的故事，更偏向传统，我叫它“古墓派”；《故事版》追求的是“新奇特”原来是要求情节干净利索，有严格的字数限制，现在新主编来，更追求了自然真实，在细节和情节上有了很多的放宽，而且，一些新的体裁也有了位置；《经典故事》是给打工的人看的,喜欢轻松幽默有意思的短故事；《古今故事报》小说味道浓一点，它的发行量大，需求量也很大，有很大的包容性……所以，只要根据故事刊物的风格去投稿，知己知彼方能百战百胜。
三、故事创作中的几个难点问题1、如何突出情节情节就是事件的细节经过，是矛盾生成、发展、解决的过程。上海故事大王黄宣林老师说：“情节是人物行动的轨迹，是故事的生命，听众喜欢听故事，说到底是听情节。故事是‘动’的文学，这个动是外形的‘动’，不是内心的‘动’，内心的动是书面文学。谁站在台上专门讲张三怎么想，李四怎么想，他一定‘站’不下去。”黄宣林老师的这段话对我们理解故事情节的重要性很有帮助。当前，一些故事作品出现淡化情节的倾向，有的作品故事不像故事，小说不像小说，散文不像散文，故事口头文学的特征大大弱化，这一点须引起注意。突出情节要把握以下三点： 一是情节要清晰。为了使故事情节清晰，要求故事的线索单一，情节紧凑，层次分明。要有一个能够贯穿到底的线索，所谓“一竿子插到底”，不脱节，不松散，环环相扣，浑然一体。故事的人物不宜过多，应当尽量减少人物静态的对话和描写、议论。有些故事，看了多遍，总是记不住，讲不出，为什么呢？就是情节不突出或者情节不单纯、不简洁、不清晰。正如《故事会》常务副主编吴伦老师说的：“一流故事大家讲，二流故事自己讲，三流故事不能讲。”这“记不住，讲不出”的故事只能算三流故事了。二是情节要有跌宕。没有矛盾、冲突就没有故事，要求情节单一、清晰、紧凑，并不等于记流水帐式的情节，而是要通过简单的线索表达复杂的情节。有一句话叫“文似观山不喜平”，如果把故事的单线比喻成一条小河，那么它不是从头可以见到尾的小河，而应该有曲折、跌宕、起伏，没有跌宕就没有波澜，没有丰采。故事的情节说到底是人物、事件的情节，不能用对话代替情节，不能没有细节的情节，更不能松松垮垮、婆婆妈妈与主题无关的情节。 三强调突出情节并不否定人物的刻画描写，故事对人物的刻画描写是动态的，要“动中见人”。《故事会》何主编在2001年昆明笔会上说：“人物性格的塑造要下大力气，如果用两个手来形容，更有力的右手应该抓人物性格塑造，左手抓思想性，抓主题。”故事会资深编辑陈忠朝老师说：“要按照听觉习惯来组织情节，并不是否定人物的刻画描写，但要动态描写，人物要‘动’起来，‘活’起来，哪怕是讲话也要有动作，动中见人。”这就是说，要把人物放在激烈的矛盾冲突中来刻画塑造，用情节表现人物，以人物推动情节。2、如何获取故事核故事核就是故事的核心情节，也就是所谓的“点子”，戏剧上称之为包袱。《故事会》副主编姚自豪老师说：“超常的故事核，是故事精彩的要求，十个素材不如一个好的故事核。”没有好“点子”就写不出好故事。有些故事洋洋洒洒数千言，情节也清晰，语言也不错，编辑就是不用，为啥？故事核很一般。编辑看稿子一般只看故事核，故事核不行，就“枪毙”了。有一句话叫：“金点子”可遇而不可求，这说明“点子”的获得带有一定的偶然性。但这并不是绝对的，其实故事核——也就是“点子”的获取，还是有“章”可循的。; 一是在“高于生活”上下功夫。有一次我们乡政府的小车掉进河里，乘员砸破玻璃，死里逃生，许多朋友对我说，这事你又可以写故事了，但在我看来这是一起很普通的车祸，或许它在一个乡、一个县范围内是稀罕的，但在全国，这类车祸就多如牛毛了，如果把这起车祸写成故事，读者看了肯定要骂娘。正如笔友山西故事家徐洋老师说的：“老百姓在生活中已经很艰苦，如果故事照搬生活，让读者读故事等于再重复艰苦的生活，这是一种‘罪过’”。故事源于生活，但又高于生活，要求它与生活拉开一定距离，姚自豪老师说：“距离就是美，有美感的东西都是有所脱离社会的。”因此，要用逆向思维来寻找“超常性”、“高于生活”的故事“点子”，以夸张、变形但又切合逻辑的手法从生活中挖掘、提炼闪光的东西。二是在生活的事件中提炼故事核。生活是个万花筒，生活中处处有 “点子”，有一句话说得好：生活不是缺少美，而是缺少发现。生活中大量的事件经过“拔高”都有可能成为“金点子”，“金点子”离我们的想像往往只一步之遥，比如，有一个讽刺小农“绝对平均主义”的故事，说有个生产队解体时，各种财产分完后，还剩1角钱，这1角钱怎么处置呢？如果让我们从写故事角度去思考，答案可能很多：比如给五保户，买一只糖果扔进水井大家享受……但大多都落入俗套，没有什么新意，而作者的“点子”是：队长从旁边食杂店买了一只炮仗点着“啪”的一声，大家都听到，总没意见了。故事写到这里应该说已讽刺得淋漓尽致了，可是作者还意犹未尽，还要进一步深化主题：炮仗放完，还有一个人有意见，说怎么买了个哑炮.
原来,他是聋子.
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